SANTO DOMINGO. –El buque escuela de la Armada Española, Juan Sebastián de Elcano, llegó este lunes a Santo Domingo con la heredera de la Corona española, la princesa Leonor, a bordo. Permanecerá atracado en la capital dominicana hasta el próximo sábado.
Minutos antes de las 10:00 a. m. hora local (14:00 GMT), el buque atracó en el muelle de Punta Torrecilla, en Santo Domingo, mientras en su cubierta saludaban los 76 guardiamarinas que integran este XCVII Crucero de Instrucción, entre ellos la princesa de Asturias, quien se está formando a bordo del Juan Sebastián de Elcano.
A la llegada del navío, hubo un intercambio de salvas, y tanto la banda de la Armada Dominicana como los músicos del buque interpretaron canciones representativas de ambos países.
Santo Domingo representa la penúltima escala en América del buque, que está bajo el mando del capitán de navío Luis Carreras-Presas do Campo. Desde allí zarpará hacia Nueva York antes de emprender, en junio, el viaje de regreso a España, con llegada prevista para julio.
Desde su partida de Cádiz, al sur de España, el pasado 11 de enero, el Juan Sebastián de Elcano ha realizado escalas en el archipiélago de Canarias antes de cruzar el Atlántico rumbo a América. Su primera parada en el continente fue Salvador de Bahía, en Brasil, tras casi un mes de travesía.
Posteriormente, recaló en Montevideo (Uruguay) y atravesó el estrecho de Magallanes, uno de los pasos naturales más importantes entre los océanos Atlántico y Pacífico, y una de las etapas más desafiantes de la ruta debido a las extremas condiciones meteorológicas y la complejidad geográfica del lugar, compuesto por fiordos y pequeñas islas.
Luego, el buque atracó en Punta Arenas y Valparaíso (Chile), El Callao (Perú) y Panamá. Tras cruzar el canal de Panamá, llegó a Colombia, con escalas en Cartagena y Santa Marta, antes de arribar este lunes a Santo Domingo.
Desde la capital dominicana, el buque escuela zarpará el 24 de mayo rumbo a Nueva York, para luego cruzar nuevamente el Atlántico y regresar a España.
Con casi cien años de historia —fue botado en marzo de 1927 y entregado a la Armada en agosto de 1928—, el Juan Sebastián de Elcano ha recorrido aproximadamente 1.9 millones de millas náuticas y ha recalado en más de 70 países. A lo largo de su servicio, ha realizado cerca de 1,300 escalas en más de 200 ciudades diferentes.
Como buque escuela, su misión principal es la formación integral de los guardiamarinas —en los ámbitos marinero, militar, social y humano—. Para ello, realiza anualmente un crucero de instrucción, generalmente fuera de España, durante el cual cerca de tres cuartas partes del tiempo se desarrollan en alta mar.
Durante el viaje, los guardiamarinas reciben clases, participan en todas las maniobras de navegación y, durante las escalas, asisten a actos oficiales, sociales, culturales y militares.
