Estados Unidos. – El robot explorador de la National Aeronautics and Space Administration (NASA) Perseverance aterrizó exitosamente en el planeta rojo, tras un viaje de cerca de 480 millones de km, que inició en julio de 2020. El autómata descendió hasta la superficie marciana sujetado por una «grúa celestial».
Para ello sobrevivió a los llamados «siete minutos de terror», el período de ingreso y descenso en la atmósfera marciana en que la temperatura y el riesgo eran máximos.
Misiones previas constataron que antes de convertirse en un desierto helado, Marte fue lo suficientemente caliente como para albergar océanos de agua líquida.
El antecesor de Perseverance fue el robot Curiosity, que aterrizó en un sitio diferente del planeta en 2012 y aún sigue operando.
Curiosity confirmó que existieron en Marte condiciones para la vida. Perseverance dará ahora el paso siguiente y buscará responder una de las grandes preguntas de la astrobiología: ¿hay señales concretas de vida microbiana pasada en Marte?
Perseverance también recogerá muestras de rocas que serán traídas a la Tierra en un futuro y probará tecnologías pioneras para una eventual presencia humana en el planeta rojo.
Para ello Perseverance, que tiene el tamaño de un automóvil y pesa cerca de una tonelada, cuenta con novedosos instrumentos, cerca de 20 cámaras, un helicóptero y hasta micrófonos.
Te contamos en gráficos e imágenes algunos de los puntos más destacados de la misión Marte 2020.
