Lakers caen ante unos Phoenix imparables

Estados Unidos. – Avisaban en los días previos al comienzo de la eliminatoria de que no juegan para otra cosa que no sea para ganar. Y así lo han confirmado. Los Phoenix Suns han sumado la primera victoria en su casillero después de imponerse (90-99) a Los Angeles Lakers en un partido en el que mostraron una mayor solidez en ambos lados de la cancha. Devin Booker fue el máximo anotador del duelo con 34 puntos, coronándose así en su debut en unos playoffs. Una cifra a la que añadiría siete rebotes y ocho asistencias.

El planteamiento inicial de los oro y púrpura consistió en presionar el perímetro e intentar atar en corto a Chris Paul. Sin embargo, el base se mostró muy cómodo en los primeros minutos, compartiendo las funciones organizadoras con Booker y hallando con facilidad a un Deandre Ayton imperial en la pintura (21 puntos y 16 rebotes). El center no solo fue determinante en ataque, sino que en defensa cuajó un buen partido para limitar la producción de Anthony Davis (13 puntos). Una misión para la que también contó con la ayuda de Jae Crowder, todo un seguro.

Por su parte, las cosas ya no pintaban bien desde el inicio para los Lakers. Andre Drummond sumó algún que otro rebote ofensivo pero su presencia restó a su equipo, con constante despistes defensivos y una presencia que obligaba a desplazar a Davis al puesto de ‘4’, donde nunca se sintió cómodo. Además, los angelinos no lograron sumar desde el perímetro (7 de 26 en triples), lo que fue aprovechado por Monty Williams para echar el cerrojo en la pintura mediante defensas zonales, única posición donde los Lakers lograban hacer algo de daño, principalmente a través de las incursiones de Montrez Harrell (12 puntos). Junto a él, solo LeBron James (18 puntos y 11 asistencias) era capaz de anotar con asiduidad en los primeros compases.

Cuando Phoenix empezaba a abrir una pequeña brecha en el marcador, Chris Paul dio el susto de la noche tras un choque fortuito con Cameron Johnson. Los fantasmas del pasado afloraban mientras el jugador abandonaba la cancha, dolorido. El base regresaría al partido, pero las molestias, a la altura del hombro izquierdo, no le permitieron tomar partida en el tiro, siendo Booker el encargado de incendiar el aro rival.