Conozca los tratamientos para tratar el dolor crónico

Santo Domingo. -Se denomina dolor crónico a todo aquel que dura más de tres meses. En la mayoría de los casos, tiene una causa orgánica bien definida, motivo por el que los médicos tienen como prioridad tratar el origen.

Sin embargo, muchas patologías producirán a lo largo de su historia natural períodos dolorosos intensos que requieren tratamiento. Estas incluyen el cáncer, artritis reumatoide, fibromialgia, espondilitis anquilosante, entre muchas otras.

Tratamientos con medicamentos

Los fármacos son la herramienta de primera línea para el tratamiento del dolor crónico. Los médicos suelen tener en cuenta las enfermedades de base, la intensidad del dolor, las condiciones económicas y la relación riesgo/beneficio antes de indicar analgésicos.

Suelen combinarse para potenciar el efecto, y en la mayoría de los casos se utilizan terapias coadyuvantes como la fisioterapia. A continuación, te presentamos una breve revisión de los principales fármacos que pueden utilizarse.

Medicamentos antinflamatorios no esteroideos

También denominados AINES, estos son de los más utilizados a nivel mundial. Incluyen al ibuprofeno, el ácido acetil-salicílico (aspirina), piroxicam, ketoprofeno, entre otros. Se destacan por tener actividad antiinflamatoria, analgésica y antipirética.

Desde un punto de vista bioquímico, estos medicamentos comparten un mecanismo de acción, al inhibir varios intermediarios de la vía de las ciclooxigenasas. Esta es una ruta metabólica muy importante que produce sustancias inflamatorias, muchas de ellas involucradas en el dolor crónico.

Existen varias vías de la ciclooxigenasa, y dependiendo de cuál de ellas se inhiba, los AINES tendrán cierto perfil de reacciones adversas. Las más llamativas son aquellas que afectan al tracto gastrointestinal (como las úlceras pépticas o las hemorragias digestivas), además de las renales.

Paracetamol

A pesar de que tiene ciertas similitudes funcionales con los AINES, el paracetamol o acetaminofén no posee actividad antiinflamatoria. Aún así, ha sido muy utilizado para el dolor crónico y agudo. Tanto así que está incluido en la lista de medicamentos esenciales de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

En general se considera seguro, pero la sobredosis puede ocasionar toxicidad hepática. Incluso, en algunos casos, llega a provocar insuficiencia orgánica. Por eso, si hay una enfermedad hepática preexistente, hay un alto riesgo de toxicidad, aún si las dosis son terapéuticas. Esto quedo descrito en un caso de reporte publicado en 2019 a través de Medicina Interna de México.

Para el tratamiento de algunas patologías como la migraña, es común encontrar formulaciones comerciales que lo combinan con otros fármacos. Siguiendo este ejemplo, la cafeína suele asociarse a las tabletas para potenciar el efecto analgésico.